Ο ΠΑΤΡΙΑΡΧΗΣ ΤΩΝ ΑΡΜΕΝΙΩΝ ΣΤΟ ΠΑΤΡΙΑΡΧΕΙΟ ΑΛΕΞΑΝΔΡΕΙΑΣ

Υπό του Αρχιμανδρίτου Γεωργίου Βλαδιμήρου

Τον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Πέτρο Ζ’, επισκέφθηκε ο Αρμένιος Πατριάρχης Karekin II μέσα στο πλαίσιο του προγράμματος της επίσκεψης του στην Αίγυπτο.

Το απόγευμα της Παρασκευής, 13 Οκτωβρίου, ο Πατριάρχης Πέτρος, με Αρχιερείς και Ιερείς του Αλεξανδρινού Θρόνου, υποδέχτηκε στην είσοδο της Ιεράς Πατριαρχικής Μονής του Αγίου Σάββα τον Πατριάρχη και Καθόλικο όλων των Αρμενίων Karekin και τη συνοδεία του.

Μετά την δέηση που εψάλη στον Ιερό Ναό, στην μεγάλη αίθουσα της Ιεράς Μονής, ο Μακαριώτατος προσφώνησε τον Αρμένιο Πατριάρχη ως ακολούθως: ‘Μακαριώτατε, αισθανόμεθα ιδιαιτέρα χαρά που ο Θεός οδήγησε τα βήματά σας εις το παλαίφατον Πατριαρχείον Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής. Στο Πατριαρχείον το ιδρυθέν από τον Απόστολον και Ευαγγελιστήν Μάρκον το 43 μ.Χ., το Πατριαρχείον των 2000 ετών. Το Πατριαρχείον το οποίον ανέδειξε μεγάλους πατέρες και διδασκάλους της εκκλησίας μας : Αθανάσιον, Κύριλλον τον Μέγα, Αντώνιον, Μακάριον τον Αιγύπτιον και τόσους άλλους ασκήτες και πατέρες που κοσμούν το αγιολόγιο της Ορθοδόξου Εκκλησίας μας. Είναι το Πατριαρχείον από το οποίον άρχισεν ο μοναχισμός περί τα μέσα του 3^ου μ.Χ. αιώνα με τον Παύλον τον Θηβαίον, με τον Αντώνιον τον Μέγα, με την Μαρία την Αιγυπτίαν και τόσους άλλους μοναχούς και ασκητές. Το Πατριαρχείο μας άλλοτε με πολύ ποίμνιο και άλλοτε με ολίγο. Δικαιοδοσία του ολόκληρη η αφρικανική ήπειρος. Ποίμνιό του αν και ονομάζεται Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο, εκτός από τους Έλληνες, είναι και οι Άραβες ορθόδοξοι και οι Αφρικανοί ορθόδοξοι. Οι Αφρικανοί ορθόδοξοι έχουν αρχίσει να εντάσσονται στην δύναμη του Πατριαρχείου μας τα τελευταία 50-60 χρόνια, με την ταπεινή ιεραποστολή στην μαύρη ήπειρο. Καρδιά της ιεραποστολής μας η Κένυα, όπου υπάρχει εκεί το Θεολογικό Σεμινάριο, το οποίο καταρτίζει τους αφρικανούς υποψηφίους κληρικούς μας και κατηχητές. Η σχολή αυτή είναι και οικοτροφείο, έτσι δίνεται η ευκαιρία στους σπουδαστές να μυούνται και στην μυστηριακή ζωή της εκκλησίας μας. Με την βοήθεια μας, μπορώ να πω ότι τώρα κάνουν μόνοι τους την ιεραποστολή τους. Περί τους 400 Αφρικανούς κληρικούς έχει αυτήν την στιγμή το Πατριαρχείο μας εις την μαύρη ήπειρο καθώς και έναν μητροπολίτη και έναν βοηθό αφρικανό επίσκοπο.

Οι μητροπολίτες του Πατριαρχείου, οι οποίοι αποτελούν την Σύνοδό του, είναι δεκαπέντε και ένας ο Πατριάρχης δεκαέξι.

Επίσης έχουμε πέντε επαρχιούχους επισκόπους, οι επισκοπές αυτές έγιναν τα τελευταία τρία χρόνια, για να εξυπηρετηθεί το ιεραποστολικό έργο στην αφρικανική ήπειρο. Επίσης έχουμε άλλους 4 βοηθούς επισκόπους, οι οποίοι ζουν εδώ στην Αίγυπτο και είναι βοηθοί του Πατριάρχου. Μέχρι το 1956-60 εδώ στην Αίγυπτο, που είναι η έδρα του Πατριαρχείου, υπήρχαν περί τους 400.000 Έλληνες. Συρρικνούται ο ελληνισμός και σήμερα έχουμε μόνο μερικές χιλιάδες. Από αυτόν τον ελληνισμό έβγαιναν οι κληρικοί του Πατριαρχείου, όχι μόνο για την Αίγυπτο, αλλά για ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο. Σήμερα δεν έχουμε την πολυτέλεια αυτή λόγω της συρρικνώσεως του ελληνισμού, όλα όμως εδώ λειτουργούν σαν να ήταν τα καλά εκείνα χρόνια. Οι δεκαέξι ναοί της Αλεξάνδρειας και οι δεκαέξι του Καίρου καθώς και άλλοι τόσοι στις άλλες πόλεις είναι ανοικτοί και λειτουργούν και τα καντήλια τους είναι πάντοτε αναμμένα. Δόξα τω Θεώ η Ελλάδα βοηθά στο έργο του Πατριαρχείου, μας αποσπά κληρικούς. Επίσης μας βοηθά στα μέτρα των δυνατοτήτων της και οικονομικά. Αλλά για να επιτελέσει το τεράστιο έργο του το Πατριαρχείο, το ρόλο του τον τεράστιο τον εθνικό και τον εκκλησιαστικό, χρειάζεται πολλά περισσότερα μέσα. Ένα από τα προγράμματά μας είναι και τούτο, να δημιουργήσουμε πόρους δικούς μας. Υπάρχουν εδώ στην Αλεξάνδρεια μερικά ακίνητα τα οποία με την πάροδο του χρόνου θα μπορέσουμε να κτίσουμε για να έχουμε τους δικούς μας πόρους. Προχωράμε με την πίστη στο Θεό και σε κάθε μας βήμα βλέπουμε την παρουσία Του κοντά μας. Στα τέσσερα χρόνια σχεδόν της πατριαρχίας μου πολλά έχουν γίνει, ένας νέος άνεμος πνέει στο χώρο αυτό της Ορθοδόξου Εκκλησίας μας. Με αυτά τα ολίγα, Μακαριώτατε Άγιε Αδελφέ, σας καλωσορίζω και χαίρομαι που σας έχουμε κοντά μας. Είμαι βέβαιος ότι θα συνεργασθούμε για το συμφέρον των εκκλησιών μας, για το συμφέρον του χριστιανισμού. Από τις πρώτες ώρες της αναλήψεως των καθηκόντων σας, δηλώσατε κι εσείς όπως κι εγώ, ότι είστε ο άνθρωπος που υποστηρίζει τον διάλογο και θέλετε οι εκκλησίες να έλθετε η μία κοντά στην άλλη. Αυτό μας χαροποιεί ιδιαιτέρως! Το Πατριαρχείο μας κι εμείς προσωπικά υποστηρίζουμε τον κάθε διάλογο, γιατί πιστεύουμε ότι μέσα από αυτόν πάντοτε βγαίνει κάτι το θετικό για το συμφέρον της ανθρωπότητος.

Καλωσορίσατε Άγιε Αδελφέ!’

Στην αντιφώνηση του ο Πατριάρχης και Καθόλικος των Αρμενίων Karekin II είπε: ‘Μακαριώτατε, αγαπητέ μας εν Χριστώ αδελφέ, αισθάνομαι μεγάλη χαρά που απολαμβάνουμε σήμερα αυτή την δόξα που έρχεται από τον Ύψιστο Θεό. Να είμαστε στην βιβλική χώρα της Αιγύπτου και να συναντιόμαστε με τον Αδελφό μας, εσάς! Η επίσκεψή μας είναι ένα βήμα προς την συμφιλίωση των δύο εκκλησιών μας. Εμείς αισθανόμασταν πως έπρεπε, στην πρώτη χρονιά της πατριαρχίας μας, να επισκεφθούμε την έδρα του Αποστόλου Μάρκου και τον Πατριάρχη που κάθετε στον θρόνο αυτό. Τα βήματά μας συνεχίζουν τον δρόμο που έχουν ανοίξει οι πρώην Πατριάρχες μας. Εμείς πιστεύουμε πως σήμερα στην αρχή της νέας χιλιετίας είναι απαραίτητη η φιλία των δύο χριστιανικών εκκλησιών. Όσο κι αν μιλάμε για τον 20^ο αιώνα, σαν έναν αιώνα της προόδου και της επιστήμης, μην ξεχνούμε ότι ήταν και ένας αιώνας που είχε δύο πολέμους, με πολλά θύματα, θύματα  και γενοκτονίες που είχε και το Αρμενικό έθνος και το Ελληνικό. Οι πόλεμοι και σήμερα συνεχίζονται ανάμεσα στους λαούς, όμως εμείς μπορούμε να βρίσκουμε την λύση στον θετικό διάλογο, αν οι αδελφοί είναι μαζί χέρι με χέρι. Από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό εμείς έχουμε το καθήκον να δείξουμε τον δρόμο στο ποίμνιό μας, τον δρόμο που έδειξε ο Χριστός, τον θετικό δρόμο. Εμείς πιστεύουμε πως ο 21^ος αιώνας μπορεί να είναι μία εποχή χαράς, αν μπορούμε να δείξουμε στο ποίμνιό μας τις ιδιότητες του Χριστού, όπως είναι η αγάπη, η δικαιοσύνη. Εσείς θίξατε τις δυσκολίες που έχει το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, όπως είπατε ο βοηθός σας είναι ο Θεός και σ’ αυτό εμείς είμαστε σύμφωνοι και ερχόμαστε να το ξαναπούμε, ότι η έδρα του Αποστόλου Μάρκου που έζησε 2000 χρόνια σ’ αυτόν τον τόπο, θα δείξει άλλα θαύματα για να εξασφαλίσει δόξα και νέες νίκες για την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αφρικής, στα χρόνια της Πατριαρχίας σας. Δύσκολες μέρες όμως ζει και η Αρμενική Εκκλησία, η οποία στα τελευταία χρόνια της ιστορίας της έζησε τα δύσκολα χρόνια του αθεϊσμού στην Σοβιετική Ένωση. Σήμερα με την ανακήρυξη της ελευθερίας της Αρμενίας, η Αρμενική Εκκλησία μπήκε σε μία νέα φάση της ζωής της. Εμείς βλέπουμε το μέλλον της εκκλησίας μας με πίστη, για την αναγέννηση της εκκλησίας μας, για το δυνάμωμα της πίστης του λαού μας και σαν αιτία αυτής βλέπουμε τον εορτασμό που ετοιμαζόμαστε εμείς να γιορτάσουμε του χρόνου, που είναι τα 1700 χρόνια του χριστιανισμού σαν τοπική θρησκεία της Αρμενίας. Με αυτή την όμορφη ευκαιρία, εμείς σας προσκαλούμε για να γιορτάσετε μαζί μας αυτή την χαρά. Εμείς παραλάβαμε με χαρά το γράμμα σας, όμως θελήσαμε να έλθουμε εδώ να τα πούμε με ζωντανή φωνή και να ακούσουμε την απάντησή σας. Υψώνουμε την προσευχή μας σ’ αυτήν την χώρα, να κρατήσει ισχυρή την εκκλησία Του ο Κύριος, την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία της Αφρικής, όπως και την αδελφική συμφιλίωση μεταξύ των δύο εκκλησιών μας. Σαν δείγμα των αδελφικών μας συναισθημάτων σας προσφέρουμε αυτό το μικρό ενθύμιο, το οποίο εικονίζει το Ετζμιατζίν, το κέντρο της Αρμενικής Εκκλησίας και το κέντρο της καρδιάς του κάθε Αρμενίου, που κτίσθηκε το 301 μ.Χ.

Σε ανάμνηση της συνάντησης, ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας πρόσφερε στον Πατριάρχη των Αρμενίων την εικόνα του Αποστόλου Μάρκου και αρχιερατικό μπαστούνι με το έμβλημα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας λέγοντας: ‘Παρακαλώ ως αντίδωρο να δεχθείτε την εικόνα του ιδρυτού και προστάτου της Εκκλησίας μας, του Πατριαρχείου μας, του ενδόξου Ευαγγελιστού Μάρκου, ο οποίος όπως ευλογεί και στηρίζει εμάς εδώ, να στηρίζει όλους τους αδελφούς Αρμενίους. Επίσης να δεχθείτε και την ράβδον αυτήν με τα σύμβολα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, με τον λέοντα που συμβολίζει την δύναμη της Εκκλησίας μας!’         

Τον Πατριάρχη και Καθόλικο των Αρμενίων Karekin II συνόδευαν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του στο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, ο Αρχιεπίσκοπος  Zaven Chinchinian, Έξαρχος Βορείου Αφρικής, ο Αρχιεπίσκοπος Mardikian Εξαρχος Ρουμανίας, ο Αρχιεπίσκοπος Arsen Berberian της Αρχιεπισκοπής Echmiadzin, ο Επίσκοπος της Godaik, Aracel Kazakian, ο Επίσκοπος Eznik Bedrossian υπεύθυνος των Εξωτερικών Υποθέσεων του Πατριαρχείου της Αρμενίας, ο Αρχιμανδρίτης Arsen Samossian  υπεύθυνος της Αρμενικής Στρατιωτικής Θρησκευτικής υπηρεσίας, ο πρώην Πρωθυπουργός της χώρας και νυν Πρόεδρος της Ακαδημίας Επιστημών καθηγητής Fadey Sarkissian, ο Πρέσβυς της Αρμενίας στην Αίγυπτο Sergei Monasarian και ο Πρόξενος της Αυστρίας στην Αλεξάνδρεια Vahan Alexanian.